1958年，17歳だったラビングさんは，6歳年上のリチャード･ラビング（Richard Loving）さんと結婚した。当時バージニア州では異人種間の結婚が禁止されていたため，2人はワシントンD.C.（Washington D.C.）で結婚し，その後州内で新婚生活を始めた。ところが数日後，保安官が突然訪ねてきて，「白人男性を夫にした」かどでラビングさんを逮捕した。
その後，異人種間の結婚を禁止するバージニア州法が憲法に違反するとして「ラビング対バージニア事件」訴訟で，合衆国最高裁判所は1967年，同法を違憲とした。他の16州でも異人種間の結婚を禁止する法律が見直されることとなった。「分離すれども平等」の原則を憲法修正14条（平等条項，デュープロセス条項）違反として覆した「ブラウン対トピーカ市教育委員会事件」判決（1954年）後も差別が依然として残っていたのですね。
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